IL GUFO: SIMBOLO DELLA FILOSOFIA

Tradotto in italiano da La Chouette : symbole de la philosophie - PhiloTR (cegeptr.qc.ca)

PIERRE LEMAY

L'ornitologia ci dice che il gufo è il nome generale dato agli uccelli rapaci notturni (famiglia strigidi) le cui teste, a differenza dei gufi, sono prive di garzette. Questo uccello ha una testa arrotondata, grande e piatta, che ruota di 270°. I suoi occhi sono notevoli per la loro enorme pupilla; il suo udito è molto fine. Dotato di una caratteristica testa e di uno sguardo fisso, il gufo evoca per la sua silenziosa quiete saggezza, per i suoi costumi notturni e la sua calma solitudine (quella del misantropo), per il suo inquietante grido di cattivi presagi.

Secondo la numismatica, il gufo, un uccello dedicato ad Atena, divenne il simbolo di Atene. Il nome dei gufi è stato dato alle monete ateniesi, in particolare la tetedrachm, dalla fine del SESTO al 1 ° secolo aC. J.-C., perché il gufo di solito appariva sul retro delle monete. Nella tradizione occidentale, il gufo, e precisamente, secondo le immagini, il gufo gufo, era l'uccello attribuito dai Greci alla dea Atena e poi dai Romani a Minerva, da cui il suo nome, in francese, di uccello di Minerva. Solitario, silenzioso, con lo sguardo fisso che penetra l'oscurità, questo gufo simboleggia la conoscenza.

I gufi erano numerosi intorno all'Acropoli, e l'epiteto omerico glaukôpis potrebbe anche significare "con gli occhi luminosi" o "con la faccia di un gufo". Questo uccello divenne così il simbolo della città di Atene, le cui monete recavano sulla destra una testa di Atena, e sul rovescio un gufo. Il famoso decadrachm di Atene, che commemora la vittoria di Maratona nel 490 aC. J.-C., o quello di Salamina, nel 480, ha per tipo un gufo con le ali spiegate. Il tipo di gufo si diffuse soprattutto sui tetradracmi colpiti fin dai tempi di Pisistrates, nel 561. I gufi si sono diffusi in tutto il bacino dell'Egeo sin dalla formazione della Lega Attico-Deliana, che stabilì la supremazia di Atene, nel 478. 

Simbolicamente, il gufo, un uccello notturno in relazione alla luna, non può sopportare la luce del sole, e si oppone quindi in questo all'aquila, che lo riceve con gli occhi aperti. Il filosofo francese René Guénon (1886-1951) osserva che si potrebbe vedere qui il simbolo della conoscenza razionale – percezione della luce (lunare) mediante riflessione – opposta alla conoscenza intuitiva – percezione diretta della luce (solare), che è forse anche il motivo per cui è tradizionalmente un attributo degli indovini: simboleggia il loro dono di chiaroveggenza, ma attraverso i segni che interpretano.

Nella mitologia greca, Atena, figlia di Zeus e Meticcio, è la dea della saggezza. La sua attribuzione è l'intelligenza e il suo animale simbolico è il gufo, considerato un animale profetico. In una famosa immagine, il filosofo tedesco Friedrich Hegel (1770-1831) fa di questo uccello il simbolo della filosofia: "Il gufo di Minerva prende il volo al crepuscolo". Così la filosofia, animale della sera, ispirazione per opere finite, riflette sulle forme di vita solo quando queste forme di vita sono morte.

Dea della ragione, avendo ereditato dalla madre saggezza e ingegno, Atena diventa anche la consigliera di dei e mortali. Dea dell'intelligenza, presiede alla letteratura e alle arti, protegge la scienza e l'industria, veglia sulla prosperità delle città. Porta il soprannome di Atena Polias (Protettrice della città), venerata ad Atene dove si celebravano le Panatenee in suo onore. Magnifici templi sull'Acropoli gli furono dedicati (Partenone, Eretteo, Atena Nike). Atena rimane il simbolo della civiltà greca.

Atena, una delle dodici divinità dell'Olimpo, doveva essere coinvolta, direttamente o indirettamente, nella maggior parte dei grandi racconti cosmogonici. Dotata di una nobile ragione, avendo acquisito dalla madre il senso della saggezza, divenne, infatti, per gli dei, una preziosa consigliera e li aiutò, in particolare, a sconfiggere i Giganti. Attraverso la felice influenza della sua ragione e il suo pensiero riflessivo e sottile, Atena porta alle lettere e alle arti l'energia e l'ispirazione necessarie per un ampio e costante splendore spirituale. Ne consegue che questa divinità appare come il simbolo divino della civiltà greca, che, con la sua forza guerriera, con la sua intelligenza, la sua saggezza, la moderazione dei suoi costumi e la studiata bellezza dei suoi monumenti artistici e letterari, ha saputo imporre il suo dominio sul mondo. Più tardi, i Romani la identificarono con Minerva.